শুক্রবার, ১৬ অক্টোবার ২০২৬, ১ কার্তিক, ১৪৩৩
ফেব্রুয়ারি মাস থেকে মেডিকেল অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য আশ্রয়প্রার্থীদের ট্যাক্সি ব্যবহার নিষিদ্ধ করার ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাজ্য সরকার। বিবিসি'র একটি অনুসন্ধানে জানা যায়, কিছু আশ্রয়প্রার্থী ট্যাক্সিতে চড়ে অনেক দূর পর্যন্ত ভ্রমণ করেছেন, যার মধ্যে একজন জেনারেল প্র্যাকটিশনার (GP)-এর কাছে যাওয়ার জন্য ২৫০ মাইল পথ ট্যাক্সিতে গিয়েছিলেন, যার খরচ হোম অফিসের জন্য প্রায় ৬০০ পাউন্ড।
এই ঘটনার প্রতিক্রিয়ায়, সরকার সেপ্টেম্বরে হোটেল থেকে আশ্রয়প্রার্থীদের অ্যাপয়েন্টমেন্টে স্থানান্তরের জন্য ট্যাক্সি ব্যবহার এবং এর খরচ নিয়ে জরুরি পর্যালোচনা শুরু করে। সরকার এখন নিশ্চিত করেছে যে, আশ্রয়প্রার্থীদের পরিবহণের জন্য তারা বছরে গড়ে প্রায় ১ কোটি ৫৮ লাখ পাউন্ড (প্রায় ১৫ কোটি ৮০ লাখ টাকা) ব্যয় করেছে।
এর আগে, বিবিসি রেডিও ফোর-এর 'ফাইল অন ফোর' প্রোগ্রামের অনুসন্ধানে জানা যায়, আশ্রয়প্রার্থীদের সপ্তাহে একবার যাতায়াতের জন্য একটি বাসের টিকিট দেওয়া হতো। কিন্তু ডাক্তার বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় ভ্রমণের জন্য ট্যাক্সি ব্যবহার করা হতো।
শুক্রবার একজন ট্যাক্সি ড্রাইভার বিবিসিকে জানান, তার সংস্থা দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের একটি হোটেল থেকে প্রায় দুই মাইল দূরের একটি ডাক্তারের সার্জারিতে প্রতিদিন ১৫ বার পর্যন্ত ট্রিপ দিত। তিনি বলেন, শুধু এই যাতায়াতের জন্যই হোম অফিসের প্রতিদিন ১,০০০ পাউন্ড খরচ হতো।
স্টিভ নামের আরেকজন ট্যাক্সি ড্রাইভার অভিযোগ করেন, কিছু সংস্থা ইচ্ছাকৃতভাবে স্বল্প দূরত্বের যাত্রার জন্য দূরে অন্য শহর থেকে চালকদের পাঠিয়ে মাইলেজ বাড়িয়ে দিত। তিনি 'ফাইল অন ফোর'কে জানান, একবার তাকে গ্যাটউইক বিমানবন্দর থেকে রিডিংয়ে পাঠানো হয়েছিল—প্রায় ১১০ মাইল (১৭৫ কিমি) যাওয়া-আসার জন্য, খরচ হয়েছিল ১০০ পাউন্ডেরও বেশি—যদিও আশ্রয়প্রার্থীকে হোটেল থেকে মাত্র ১.৫ মাইল দূরের একটি দাঁতের ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্টে নিয়ে যেতে হতো।
স্টিভ আরও দাবি করেন যে তিনি গ্যাটউইক থেকে সাউদাম্পটন পর্যন্ত 'একবারের বেশি' গিয়েছিলেন এবং প্রতিদিন গড়ে ২৭৫ মাইল গাড়ি চালাতেন, যার অর্ধেক পথেই কোনো যাত্রী থাকত না। তিনি বলেন, কিছু যাত্রা সম্পূর্ণরূপে নষ্ট হতো। তিনি বলেন, "আমি সেখানে বসে থাকতাম এবং (আমাকে বলা হতো) 'ওহ চিন্তা করবেন না, (আশ্রয়প্রার্থীরা) যেতে চায় না' এবং তারা নড়তে অস্বীকার করত। এটা যৌক্তিকভাবে ভালোভাবে ভাবা হয়নি এবং আমি মনে করি এটি অপব্যবহারের সুযোগ তৈরি করেছিল।"
তবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ জানিয়েছেন, এই পরিস্থিতির পরিবর্তন হচ্ছে। তিনি বলেন, "আমি হাসপাতালে অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য আশ্রয়প্রার্থীদের ট্যাক্সির অবাধ ব্যবহার বন্ধ করছি, শুধুমাত্র সবচেয়ে ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতেই এটির অনুমোদন দেওয়া হবে।" তিনি আরও যোগ করেন, "আমরা যখন প্রতিটি আশ্রয় হোটেল বন্ধ করব, তখন আমি অপচয় রোধ করতে থাকব।" তিনি বলেন, সরকার ব্যয়বহুল কনজারভেটিভ চুক্তি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে।
ট্যাক্সির পরিবর্তে, মন্ত্রীরা চান আশ্রয়প্রার্থীরা গণপরিবহণের মতো বিকল্প ব্যবহার করুক। তবে শারীরিক অক্ষমতা, দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতা এবং গর্ভাবস্থা-সম্পর্কিত প্রয়োজনের ক্ষেত্রে কিছু ছাড় থাকবে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এগুলোর অনুমোদন হোম অফিস থেকে নিতে হবে।
আবাসন পরিবর্তনের মতো অন্যান্য পরিস্থিতিতে ট্যাক্সি ব্যবহার করা যেতে পারে, তবে মন্ত্রীরা আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য ট্যাক্সির বিস্তৃত ব্যবহার পর্যালোচনা করছেন এবং তারা চান যে ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতে এবং প্রমাণসহই এটি ব্যবহারের নীতি প্রসারিত হোক।
রিফিউজি কাউন্সিলের প্রধান নির্বাহী এনভার সলোমন বলেন, ট্যাক্সির বর্তমান ব্যবহার "একটি আশ্রয় ব্যবস্থার লক্ষণ, যা বেসরকারি ঠিকাদারদের করদাতাদের ব্যয়ে বিপুল মুনাফা করার সুযোগ দেয়।" তিনি যোগ করেন, "এটি আশ্রয় ব্যবস্থার লোকেরা সুযোগ নিচ্ছে তার চেয়ে বেশি সরকারি অদক্ষতা এবং দুর্বল চুক্তি ব্যবস্থাপনার ফল।" সলোমন লাভজনক চুক্তি বাতিল করার এবং আরও আশ্রয়প্রার্থীদের কাজ করার সুযোগ দেওয়ার আহ্বান জানান, "যাতে তারা নিজেদের ভরণপোষণ করতে পারে।"
মন্ত্রীরা পরবর্তী নির্বাচনের মধ্যে আশ্রয় হোটেলগুলোর ব্যবহার বন্ধ করার অঙ্গীকার করেছেন। তারা সামরিক ঘাঁটিগুলোর মতো বিকল্প আবাসনের ব্যবহার বাড়াতে চান। তবে এই সপ্তাহের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যে এখনও ৩৬,২৭৩ জন আশ্রয় হোটেলে বাস করছেন, যা জুনের তুলনায় বেশি। আশ্রয় আবাসন পরিচালনার ক্রমবর্ধমান খরচ নিয়েও সমালোচনা হয়েছে, যা চুক্তি স্বাক্ষরের পর উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
হোম অ্যাফেয়ার্স সিলেক্ট কমিটির চেয়ারম্যান বলেছেন যে সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে ৭৪ মিলিয়ন পাউন্ড পুনরুদ্ধার করেছে, তবে এটা কেবল শুরু। শ্যাডো হোম সেক্রেটারি ক্রিস ফিল্প বলেন, "সমস্যা হলো লেবার অবৈধ অভিবাসন সংকটকে নিয়ন্ত্রণে আনতে পারছে না। লেবার যখন কর্মীদের উপর ২৬ বিলিয়ন পাউন্ড কর বৃদ্ধির বোঝা চাপাচ্ছে, তখন অবৈধ আগমনকারীদের খরচ বাড়াতে দিয়েছে কারণ লেবারের কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার মেরুদণ্ড নেই। যেমন, সমস্ত অবৈধ আগমনকারীদের বহিষ্কার করা এবং ইসিএইচআর (ইউরোপীয় কনভেনশন অন হিউম্যান রাইটস) ত্যাগ করা। যতক্ষণ না তা হচ্ছে, বিল বাড়তেই থাকবে।"
