ইরানে সরকারবিরোধী বিক্ষোভে নিহতের সংখ্যা ৫০০ ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রেক্ষাপটে তেহরানের ওপর সরাসরি সামরিক হামলার হুমকি দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে একই সময়ে তিনি জানিয়েছেন যে ইরান আলোচনার প্রস্তাব দিয়েছে। বর্তমানে দুই দেশের মধ্যে একটি বৈঠকের প্রস্তুতি চলছে বলে হোয়াইট হাউজ সূত্রে জানা গেছে। রবিবার রাতে এয়ারফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে ট্রাম্প সতর্ক করে বলেন, বিক্ষোভকারীদের ওপর দমন-পীড়ন বন্ধ না হলে এবং কোনো ধরনের পাল্টা হামলার চেষ্টা করা হলে ইরানকে এমন শিক্ষা দেওয়া হবে যা তারা আগে কখনও দেখেনি।
মানবাধিকার সংস্থাগুলোর তথ্যমতে, গত দুই সপ্তাহের বিক্ষোভে এখন পর্যন্ত ৫৪৪ জন প্রাণ হারিয়েছেন, যার মধ্যে ৪৯৬ জনই সাধারণ বিক্ষোভকারী। এছাড়া ১০ হাজারেরও বেশি মানুষকে আটক করা হয়েছে। বর্তমানে ইরানে ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় সঠিক তথ্য পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে, তবে স্যাটেলাইট প্রযুক্তির মাধ্যমে পাওয়া ভিডিওতে দেখা গেছে তেহরান ও মাশহাদসহ বড় শহরগুলোতে এখনো আন্দোলন চলছে। অর্থনৈতিক ধস ও মুদ্রাস্ফীতির কারণে শুরু হওয়া এই বিক্ষোভ এখন সরাসরি দেশটির শাসনব্যবস্থার পরিবর্তনের দাবিতে রূপ নিয়েছে।
ইরানের পক্ষ থেকে পাল্টা হুমকির সুর শোনা গেছে দেশটির পার্লামেন্ট স্পিকার মোহাম্মদ বাঘের কলিবফের কণ্ঠে। তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, আমেরিকা যদি ইরানের ওপর কোনো হামলা চালায় তবে মধ্যপ্রাচ্যে অবস্থিত সকল মার্কিন সামরিক ঘাঁটি, কেন্দ্র এবং জাহাজ হবে তাদের বৈধ লক্ষ্যবস্তু। এমনকি তিনি ইসরায়েলকেও সরাসরি হামলার হুমকি দিয়েছেন। গত জুনে ১২ দিনের যুদ্ধে ইরানের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর দেশটি সামরিকভাবে কতটা শক্তিশালী অবস্থানে আছে তা নিয়ে সংশয় থাকলেও মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগন পুরো অঞ্চলে উচ্চ সতর্কবার্তা জারি করেছে।
আন্তর্জাতিক মহলে ইরানের এই পরিস্থিতি গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। ভ্যাটিকান সিটি থেকে পোপ চতুর্দশ লিও এবং জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস উভয়ই বিক্ষোভকারীদের ওপর সহিংসতার নিন্দা জানিয়েছেন এবং শান্তি বজায় রাখার আহ্বান জানিয়েছেন। ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু ইরানি নাগরিকদের সাহসিকতার প্রশংসা করে পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন বলে জানিয়েছেন। একদিকে আলোচনার টেবিলে বসার সম্ভাবনা আর অন্যদিকে যুদ্ধের দামামা—সব মিলিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের রাজনীতি এখন এক চরম অনিশ্চয়তার মুখে দাঁড়িয়ে।